Out-of-store fulfillment spaces, also known as pick areas and dark stores, are taking the place of in-store "shoppers" to fulfill online orders. Learn more.
With an unprecedented growth in online shopping, questions abound about the most cost-effective ways to manage a supply chain that can handle surges and disruptions. Those questions have prompted AutoStore to present a four-part blog series on the topic, starting with a look at the problems of in-store picking, which is often a grocer’s first choice method, because it requires the least change to infrastructure. Since that method is increasingly proving to be flawed, we now turn to a more viable option: dedicated out-of-store fulfillment spaces, also known as fast pick areas and dark stores.
Essentially, fast pick areas and dark stores solve the problems posed by in-store picking by taking the picking out of the store. Simply put, they’re storage areas that double as a dedicated space to process online orders. (For the purposes of this blog, we will use the two terms interchangeably; the main difference is that dark stores are bigger and can process more inventory.)
다크 스토어와 패스트 픽 구역을 활용할 때의 잠재적인 이점은 다음과 같습니다:
공급망에서 다크 스토어나 패스트 픽 구역을 효과적으로 활용하면 더 넓은 곳에서 고객을 응대하고, 제품의 가용성이 개선되고, 운영 비용이 절감되기 때문에 경쟁력이 대폭 강화됩니다.
패스트 픽 구역과 다크 스토어는 수동 방식으로 작동하거나, AI 및 로봇 기술과 같은 자동화를 활용하거나, 또는 두 가지 방식을 혼합하여 작동할 수도 있습니다. 이러한 유연성 덕분에 손쉽게 확장이 가능하며, 고객의 전자상거래 수요가 늘어날 때뿐만 아니라 더 많은 로봇 기술이 경제적인 가격에 이용 가능해 질 때도 확장이 가능합니다.
물론, 다크 스토어를 설립하려면 처음에는 상당한 간접 비용이 필요할 뿐만 아니라 매장의 레이아웃 및 관리 시스템을 대폭 재구성해야 할 수 있습니다. 강력한 지원과 명확한 비전이 없다면 이러한 전환은 어려울 수 있습니다. 그렇기 때문에 귀사에서 전용 풀필먼트 센터의 내부 작업과 사용 가능한 다양한 기술을 이해하고, 이러한 다크 스토어 모델로 전환할 경우 시간이 지남에 따라 비즈니스가 어떻게 바뀔 수 있는지 파악하는 것이 중요합니다.
문을 닫은 일부 식료품 매장이 다크 스토어로 전환되고 있습니다. 예를 들어, 3곳의 Sam's Club 매장은 모회사인 Walmart를 위한 전용 풀필먼트 센터로 변신하였습니다. 2019년 말 기준으로, Ahold Delhaize는 전자상거래 플랫폼을 더욱 강화하기 위한 계획의 일환으로 패스트 픽 구역과 다크 스토어를 전환 및 최적화하기 위해 미화 4억 8천만 달러의 투자 금액을 발표하였으며, 해당 장소들은 모두 미국 동북부에 위치해있습니다.
또한 당연하게도, 최근의 보건 위기도 많은 식료품 업체들이 다크 스토어 도입을 서두르게 된 요인이었습니다. 최근 몇 달간 Kroger, Whole Foods, Stop & Shop, Giant Foods와 같은 미국 최대 규모의 체인 업체 중 일부는 식료품 온라인 구매 수요 증가를 뒷받침하기 위해 임시 또는 영구적인 다크 스토어를 오픈할 계획을 발표하였습니다.