적절한 수준의 창고 자동화 찾기

“특정한 창고 설계에 적합한 자동화 솔루션을 상/중/하 수준별로 나눠서 살펴보고 싶다”는 생각을 하시거나 들어보신 적이 있으십니까?

기업에서 운영을 기계화하기 위한 다양한 수준을 고려할 때 흔히 발생하는 상황입니다. 단계별 접근이 얼핏 보기에는 논리적인 것 같지만, 그렇다면 중간 수준의 자동화가 더 많이 선택되는 이유는 무엇일까요?  

이것이 정말 올바른 접근방식인지, 또는 부지불식간에 잘못된 기술을 적용하지는 않을지 고민될 수 있습니다. 자동화 적용의 구체적인 모습을 상/중/하 수준별로 각각 살펴보는 시간을 갖겠습니다:

낮은 수준의 자동화

낮은 수준의 자동화 솔루션은 여전히 운영이 인력에 주로 의존하면서 피킹 기술을 보조적으로 활용하는 입문 단계입니다. 핸드헬드 스캐너, 음성 피킹, Pick-to-Light, 주문 피킹 트럭과 같은 도구가 예시에 해당됩니다. 이러한 도구들은 상대적으로 빠르게 도입할 수 있으며 필요시 손쉽게 변경할 수 있습니다. 이러한 기술들은 기존의 기본적인 운영 방식에서 진화하고 있는 기업들이 많이 활용하고 있습니다. 이러한 기술 도입시, 여전히 주문 풀필먼트를 위해 인력의 도움이 많이 필요하다는 점을 기업에서 느끼게 됩니다.

중간 수준의 자동화

중간 수준의 자동화 솔루션은 수송, 분류, 피킹 모듈, 자율 모바일 로봇(AMR) 등이 있으며, 솔루션 실행을 위해 인력과 자동화 중 그 어느 쪽도 완전히 활용하지 않기 때문에 가장 많은 자원을 필요로 하는 옵션인 경우가 많습니다. 솔루션 설계는 효율적인 실행을 위해 상호 의존적으로 사용되는 서로 다른 자재 처리 방법을 조화시켜서 이루어집니다. 범위에 따라 상대적으로 빠르게 도입할 수 있거나(6개월 미만), 또는 더 큰 규모의 경우 솔루션 도입에 1년 이상 걸릴 수도 있습니다. 설치한 시스템은 고정된 형태를 취하는 경향이 있으며, 시간의 흐름에 따라 확장하거나 변경하기가 어렵습니다. 자동화를 통해 작업의 일부를 완료할 수 있으나, 여전히 주문 풀필먼트는 인력에 많이 의지하여 이루어집니다.

높은 수준의 자동화

높은 수준의 자동화 옵션은 인력을 최소화하며, 로봇, 자동 창고 시스템, 기타 통합 기술을 활용하여 강력한 가동 시간을 구현합니다. 턴키(turnkey) 솔루션을 도입하여 실제 가동하기 까지 때때로 1년 이상의 시간이 걸릴 수 있습니다. 솔루션을 도입하기 전에 설계 및 엔지니어링을 위해 상당한 노력을 들여야 하지만, 한 번 가동이 시작되고 나면 최소한의 자원을 필요로 합니다. 고도로 자동화된 솔루션은 거의 반영구적으로 지속되지만, 유연하며 빠르게 확장이 가능합니다. 높은 수준의 자동화를 제공하는 솔루션은 일반적으로 로봇을 활용하여 대부분의 작업을 대체합니다. 인력은 훨씬 적은 규모로 필요하며, 반복적이고 힘든 작업을 최소화하여 운영 직원이 보다 가치가 높은 서비스에 집중할 수 있습니다.

위에 제시된 3가지 옵션 중 중간 수준의 자동화 솔루션이 가장 위험성이 적은 것처럼 보일 수도 있습니다. 하지만 이 경우 고객은 이도저도 아닌 수준의 자동화에 투자하게 됩니다. 고객은 얼핏 보기에 위험이 적은 중간 정도의 자동화 솔루션을 도입하면 효율성, 처리량, 작업량에 상당한 이점을 얻을 것으로 생각할 수도 있습니다.

이 경우 고객이 미처 고려하지 못한 점은 인력과 자동화 요소를 모두 필요로 하는 솔루션을 효율적으로 실행하려면 도입 과정이 복잡하다는 점입니다. 구성요소가 하나라도 예상한 대로 작동하지 않으면, 운영 전체에 지장이 생깁니다.

예기치 못한 또 다른 사항은 시스템에 장애가 발생할 수 있는 지점이 여러 곳이다 보니 장애 발생을 방지하기 위한 유지보수 노력이 많이 든다는 점입니다. 이도저도 아닌 중간 수준의 자동화 솔루션을 영구적으로 도입할 경우 문제 해결을 위해 사용하는 내내 재설계 과정을 거칠 수 있습니다.

전자상거래가 지속적으로 폭발적인 성장을 보이며 마이크로 풀필먼트가 새로운 트렌드로 떠오르고 있는 지금, 유통센터는 최종 소비자와 점차 더 가까운 위치로 옮겨가고 있습니다. 로봇과 AS/RS가 중요한 역할을 하게 될 것이며, 이를 통해 고객들이 원하는 높은 보관 밀도, 효율성, 신속한 시장 판매를 이룰 수 있습니다. 작업 환경의 안전성과 워라밸을 중시하는 풍토로 인해 노동 집약적인 공정이 앞으로 기피될 것임을 고려하면, 자동화된 시스템에 대한 자본 투자는 더욱 당연하다고 할 수 있습니다.  

이러한 고도로 자동화된 솔루션이 앞으로의 방향이라고 하더라도, 결국 적절한 질문을 활용하고 충분한 데이터를 확보하여 적절한 분석을 실시해야 합니다.

일반적인 상/중/하 수준으로 나누어 제공하는 것이 아니라, 상호운용적인 접근방식을 취하여 귀사의 고유한 운영에 맞는 최적의 기술과 솔루션을 권고하는 시스템 통합업체나 컨설팅 기업을 고르는 것이 중요합니다.  

오토스토어는 전 세계 최고의 시스템 통합업체 및 컨설팅 기업들과 파트너십을 체결하여 당사의 솔루션이 정확하게 적용될 수 있도록 보장하고 있습니다. 오토스토어는 무려 99.6%에 달하는 가동시간을 통해 신뢰성을 인정 받았으며, 전 세계적으로 500개가 넘는 오토스토어 시스템이 설치되었습니다.

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