자동 분류 시스템을 통한 주문 풀필먼트 개선

이커머스와 빠른 배송에 대한 고객의 기대가 높아지면서, 물류창고를 효율적으로 운영하는 일이 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 창고 효율성을 높이는 방법 중 하나는 분류 프로세스를 자동화하는 것입니다.

자동 분류 시스템이란 무엇이며, 물류창고 환경에서 다양한 유형의 자동 분류 시스템이 어떻게 운영 능률을 높이고 주문 풀필먼트를 개선하여 결과적으로 고객 만족도를 높이는지 본 가이드에서 자세히 알아보세요.  

창고 자동화에서 분류란 무엇일까요?

분류 시스템에 대해 자세히 알아보기 전에 먼저 창고 자동화에서 분류(sortation)가 정확히 무엇을 의미하는지 알아보겠습니다.

창고 자동화에서 분류는 컨베이어 벨트와 같은 운반 메커니즘을 통해 품목을 식별하여 미리 지정된 특정 기준에 따라 창고 내의 다른 목적지로 전달하는 프로세스입니다. 분류는 주문 풀필먼트 프로세스의 필수적인 과정으로, 주문 상품의 배송, 취합, 보관을 위해 품목을 빠르고 정확하게 분배하는 것입니다.  

분류 프로세스는 시설의 특정 요구사항에 맞게 조정되며 크기, 무게, 목적지 등 창고 운영에 관련된 다양한 요인에 따라 품목을 분류하도록 설계할 수 있습니다.

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분류 시스템이란 무엇일까요?

그렇다면 분류 시스템이란 무엇일까요? 물류창고에서 분류 시스템은 피킹된 후 포장 또는 배송 준비가 완료된 품목이 해당되는 목적지로 향하도록 품목을 정리하고 이동 경로를 지정하는 장비와 소프트웨어가 통합된 시스템을 가리킵니다. 이러한 분류 시스템은 일반적으로 컨베이어, 바코드 스캐너 및 다이버터(diverter)로 구성되며 주문 상품의 유형, 목적지, 배송업체, 서비스 수준과 같은 사전 정의된 기준에 따라 창고 내 여러 구역으로 품목을 보내기 위해 함께 작동합니다.

분류 시스템에는 주로 다음과 같은 구성요소가 포함됩니다:

• 유도 지점(induction point): 품목이 분류 시스템으로 들어오는 지점입니다.
• 식별 스테이션: 바코드 또는 RFID 스캐너를 사용하여 품목을 식별하고 정보를 제어 시스템에 입력하는 곳입니다.
• 컨베이어 벨트: 분류 프로세스를 통해 품목을 운반합니다.
• 다이버터(diverter): 다이버터는 컨베이어에서 벗어난 품목이 슈트, 배송 컨테이너, 다른 컨베이어와 같은 목적지로 향하도록 품목의 방향을 물리적으로 재설정합니다.
• 제어 소프트웨어: 스캔한 정보와 프로그래밍된 로직을 기반으로 물류창고 내 품목의 올바른 경로를 결정합니다.

분류 시스템은 품목의 크기 및 중량 범위, 분류 속도, 총 도착지 수, 원하는 프로세스 효율성 등의 요소를 고려하여 창고 운영의 고유한 요구사항을 충족하도록 맞춤형으로 설계되는 경우가 많습니다.

분류 시스템의 목적

물류창고 내 분류 시스템의 목적은 다양한 후속 작업을 진행하거나 목적지로 보내기 위해 대량의 상품을 효율적으로 정리하는 것입니다. 분류 시스템은 품목의 바코드를 스캔하고 분석하여 지정된 위치로 상품을 이동시키는 데 필요한 정보를 얻습니다. 이러한 자동화된 제품 분류는 목적지, 크기 또는 유형과 같은 특정 기준에 따라 이루어질 수 있으며, 제품이 올바른 적재 구역, 포장 구역, 배송 경로 또는 보관 위치로 이동하도록 보장합니다. 이를 통해 주문 풀필먼트의 속도와 정확도를 높이고, 전반적인 물류창고 워크플로우를 개선하며, 소매점, 다른 물류센터 또는 고객에게 배송할 상품을 더 효과적으로 준비할 수 있습니다.  

또한 분류 시스템은 보관 또는 추가 처리를 위해 품목을 적절한 위치로 이동시키므로 재고를 관리하는 데 도움이 되며, 이는 주문 정확성을 유지하고 적시에 고객 서비스를 제공하는 데 필수적입니다. 물류창고에서 정확한 경로 지정은 배송 마감 시간을 맞추고 공급망 관리의 원활한 흐름을 유지하는 데 큰 영향을 미칩니다.

책을 통해 알아보는 분류 시스템의 예시

여러 출판사로부터 수천 권의 다양한 책을 입고 받아 서점, 도서관, 고객에게 보내야 하는 대형 창고를 상상해 보세요. 물류창고에 새로운 책이 도착하면 각 책을 가능한 한 효율적으로 적절한 위치에 보내야 합니다.

분류 시스템은 다음과 같은 방식으로 도움을 줍니다:

1. 입고: 대량의 책이 도착하면 트럭에서 내린 후 컨베이어 벨트에 배치합니다.
2. 스캔 및 식별: 책이 컨베이어 벨트 위로 이동하면 스캐너가 각 책의 바코드를 스캔하여 책 제목, 저자, 목적지에 대한 정보를 파악합니다.
3. 자동화된 의사결정: 스캔이 끝나면 물류창고의 컴퓨터 시스템이 각 책의 목적지를 결정합니다. 예를 들어, 신간 소설 10권은 A 서점으로, 5권은 B 서점으로, 2권은 온라인 고객에게 보내야 할 수 있습니다.
4. 분류: 컴퓨터의 결정에 따라 컨베이어 벨트가 각 책을 일련의 다이버터(diverter)로 옮깁니다. 이러한 다이버터는 마치 철도의 스위치 포인트와 같은 역할을 하며, 책을 메인 컨베이어 벨트에서 다른 적재 구역으로 연결되는 작은 벨트나 슈트로 안내합니다. 각각의 영역은 서점 A, B 또는 온라인 고객 등 서로 다른 목적지에 대응됩니다.
5. 목적지 빈: 각 책은 슈트 또는 소형 컨베이어를 통해 지정된 빈을 향해 미끄러져 내려갑니다. 일부 빈은 개별 서점에 보낼 책을 취합하거나, 온라인 고객에게 보낼 주문 상품을 취합하기도 합니다.
6. 포장 및 배송: 책이 분류되어 지정된 빈에 도착하면 작업자 또는 자동화된 시스템이 책을 상자에 포장하고 배송용 라벨을 붙인 다음 배송 트럭으로 보냅니다.

분류 시스템이 위와 같은 프로세스를 통해 각 책이 신속, 정확하게 목적지에 도착하도록 보장하므로 작업자가 일일이 수작업으로 분류할 때보다 훨씬 더 효율적입니다.

지금까지 분류 시스템의 개념과 물류창고 내 기능에 대해 살펴보았습니다. 이제 물류창고의 몇 가지 유형과 작동 방식을 아래에서 알아보겠습니다.

다양한 유형의 분류 시스템 및 작동 방식

자동 분류 시스템은 물류창고에서 대량의 품목을 빠르고 효율적으로 분류하기 위해 설계된 다양한 기술이 통합되어 있습니다. 이러한 시스템에는 여러 가지 분류 방법이 포함되며, 일반적으로 정교한 분류 컨베이어 시스템을 중심으로 구축됩니다. 이러한 서로 다른 유형의 분류 시스템은 큰 틀에서 보면 모두 자동 분류 시스템의 범주에 포함되며, 원하는 분류 결과를 얻기 위해 각각 컨베이어를 다르게 활용합니다.

분류 시스템의 유형별 작동 방식은 다음과 같습니다:

• 선형 분류 시스템(Linear Sortation System)은 품목이 선형 컨베이어 경로를 따라 운반되는 분류 컨베이어 시스템을 활용합니다. 팝업 휠(pop-up wheel) 또는 암(arm)과 같은 메커니즘이 선형 분류 시스템에 통합되며, 시스템의 자동화된 결정에 따라 품목의 방향을 왼쪽 또는 오른쪽으로 전환하여 품목이 빈 또는 다른 컨베이어로 향하도록 분류합니다.
• 루프 분류 시스템(Loop Sortation System)은 루프에 배열된 컨베이어가 특징이며, 틸트 트레이 및 크로스 벨트 소터와 같은 시스템에 필수적인 요소입니다. 루프 분류 시스템에서 품목은 루프를 순환하는 트레이 또는 크로스 벨트 컨베이어에 배치됩니다. 시스템에 의해 제어되는 미리 정해진 지점에서 트레이 또는 벨트가 방향을 변경하거나 활성화되어 품목이 지정된 슈트 또는 빈으로 향하도록 품목을 분류합니다.
• 푸셔 분류 시스템(Pusher Sortation System)은 일련의 푸셔 암(pusher arm)이 컨베이어 경로를 따라 간격을 두고 배치되는 간단한 분류 컨베이어 구성을 갖추고 있습니다. 자동화 시스템에서 신호를 보내면 메인 컨베이어 벨트에서 보조 위치로 품목을 운반하기 위해 푸셔 암이 확장됩니다.

자동 제어 기능이 통합된 컨베이어 시스템은 물류창고 내에서 품목의 흐름을 지시하는 지능형 고속 솔루션의 역할을 합니다. 시스템의 소프트웨어가 각 품목의 목적지에 대한 데이터를 수신하고 적절한 다이버터(diverter) 장치를 활성화하여 각 품목을 특성에 맞게 분류하며, 소프트웨어에서 이러한 타이밍을 정확하게 조율해야 전반적인 프로세스가 원활하게 작동합니다.

이러한 자동화된 프로세스를 통해 품목별로 각기 다른 유형과 분류 요건을 처리할 수 있으므로, 분류 컨베이어 시스템을 다양한 산업과 운영 규모에 맞는 다목적 솔루션으로 활용할 수 있습니다. 컨베이어 하드웨어와 정교한 소프트웨어가 완벽하게 통합되면 오늘날 물류 및 유통 분야의 효율성을 위해 필수적인 높은 처리량을 달성하고 품목을 정확하게 분류할 수 있습니다.

이제 인건비 절감부터 분류 정확도 향상에 이르는 분류 시스템의 다양한 이점에 대해 자세히 알아보겠습니다.

자동 분류 시스템의 이점

자동 분류 시스템은 효율성, 정확성, 속도 향상 등 물류창고 운영에 상당한 이점을 제공합니다. 대량의 품목을 빠른 속도로 처리하여 입고에서 출고까지 걸리는 시간을 단축할 수 있으므로 수작업 분류에 비해 효율성이 크게 개선됩니다. 이러한 향상된 효율성은 인력과 자원을 효과적으로 사용하는데 기여하여 결과적으로 운영 비용 절감으로 이어지는 경우가 많습니다.

또한 정밀도가 높은 자동 분류 시스템은 오류 발생률이 낮기 때문에 주문 정확도가 향상됩니다. 이는 물류창고 운영에 많은 비용 손실을 초래할 수 있는 반품이나 오배송 횟수를 줄이는 데 매우 중요합니다. 또한 자동 분류 시스템은 정확한 품목을 정시 배송함으로써 서비스 수준과 고객 만족도를 향상시키는 데 기여합니다.

자동 분류 시스템은 운영 효율성을 강화하지만, 궁극적인 가치는 주문 풀필먼트와 고객 만족도에 미치는 영향에 따라 측정됩니다.

분류가 주문 풀필먼트 및 고객 만족도에 미치는 영향

분류는 올바른 품목을 최단 시간 내에 피킹, 포장 및 배송함으로써 주문 풀필먼트에 직접적인 영향을 미칩니다. 효율적인 분류 시스템은 주문이 접수된 시점부터 고객이 상품을 수령할 때까지의 기간을 나타내는 주문 주기 시간(order cycle time)을 단축합니다. 소비자와 기업이 주문 상품을 빠르게 배송받기를 기대하는 경우가 많아지고 있기 때문에, 주문 주기가 짧아지면 자연스럽게 고객 만족도가 향상됩니다.

또한 정확한 분류는 주문 풀필먼트에서 발생하는 오류를 최소화하여 고객의 신뢰를 유지하고 반품 및 교환 관련 비용을 절감하는 데 매우 중요합니다. 고객이 주문 상품을 제시간에 오류 없이 수령하면 만족도가 높아져 추후 동일한 기업에서 재구매할 가능성이 증가하고, 해당 기업에 대한 평판도 긍정적으로 바뀝니다.

효율적인 분류가 고객 만족도에 미치는 긍정적인 효과는 매우 크지만, 이는 분류 시스템만의 효과라기보다는 창고 관리 시스템(WMS) 및 기타 최신 기술과 원활한 통합된 결과입니다.

다른 WMS 및 기술과의 통합

자동 분류 시스템은 창고 관리 시스템(WMS)의 핵심 구성요소이며 물류창고 운영을 간소화하기 위해 다양한 다른 기술과 통합되는 경우가 많습니다. 분류 시스템은 일반적으로 재고, 주문 처리 및 풀필먼트 작업을 전반적으로 관리하는 WMS에 연결됩니다. 이러한 통합을 통해 분류 시스템과 WMS 간에 실시간 데이터 교환이 가능해져 분류된 모든 품목을 추적하고 재고 시스템에서 분류된 품목의 상태를 업데이트할 수 있습니다.

또한 분류 시스템은 RFID(무선 주파수 식별), 광학 스캐너, 바코드 리더와 같은 기술과 함께 작동하여 품목과 목적지를 자동으로 식별하는 경우가 많습니다. 이러한 기술적 통합은 주문 우선순위, 재고 수준, 배송 일정에 따라 역동적으로 의사결정을 내려 입고부터 배송까지 이어지는 과정을 원활하게 전환하는 데 매우 중요합니다.

분류 시스템 운영을 개선하기 위해 로봇, 인공지능(AI), 머신러닝(ML) 알고리즘과 같은 다른 첨단 기술도 통합할 수 있습니다. 이러한 기술은 분류 경로를 예측 및 최적화하고 분류 프로세스의 효율성과 안정성을 개선할 수 있습니다.

그렇다면 어떻게 고유한 비즈니스 상황에 적합한 분류 시스템을 선택할 수 있을까요?

필요에 맞는 시스템 선택하기

물류창고에 적합한 분류 시스템을 선택하려면 취급 품목의 유형, 품목 처리량, 유통 네트워크의 복잡성, 사용 가능한 공간 및 예산 등 다양한 요인을 고려해야 합니다. 각각의 분류 시스템 유형은 고유한 장점이 갖고 있으며 각기 다른 종류의 작업에 적합합니다.

분류 시스템을 선택할 때는 다음과 같은 사항을 중요하게 고려해야 합니다:

• 품목의 특성: 품목의 크기, 모양, 무게에 따라 호환되는 분류 메커니즘이 다릅니다.
• 필요한 처리량: 시간당 또는 하루에 분류해야 하는 품목의 평균 및 최대 수량이 시스템의 용량과 일치해야 합니다.
• 유연성과 확장성: 비즈니스 요구사항에 적응할 수 있고 향수 기업의 성장에 맞춰 확장이 가능한 시스템을 선택해야 합니다.
• 통합 기능: 시스템이 기존의 WMS 및 기타 기술과 쉽게 통합될 수 있는지 확인해야 합니다.
• 예산 제약: 초기 설치 비용과 장기적인 비용 절감 및 효율성 향상 간의 균형을 맞춰야 합니다.

창고 자동화 전문 업체 및 컨설턴트와 협력하여 현재의 운영을 분석하고 향후 요구사항을 예측하면 도움이 될 수 있습니다. 이러한 협력은 현재의 요구사항을 충족할 뿐만 아니라 미래의 성장과 기술 발전을 지원하는 분류 시스템을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

오토스토어와 분류 시스템의 통합

분류 시스템은 오토스토어와 함께 다운스트림 기술로 간주됩니다. 오토스토어는 재고를 자동으로 보관하고 인출하는 반면, 분류 시스템은 포장된 주문 상품이 이미 오토스토어 시스템을 떠난 이후에 해당되는 물류창고 운영의 후반부를 담당합니다. 분류 시스템은 상품이 보관부터 최종 발송 단계에 이르기까지 효율적이고 정확하게 이동하도록 안내하는 데 매우 유용할 수 있습니다. 오토스토어를 보완하는 가장 일반적인 분류 시스템은 다음과 같습니다:

슈 소터(Shoe Sorter)

슈 소터는 메인 컨베이어에서 다른 브랜치 컨베이어 또는 슈트로 품목을 밀어 넣을 수 있는 경사진 '슈(shoe)'가 있는 컨베이어 벨트를 포함합니다. 이러한 슈는 전자식으로 제어되며 목적지, 크기, 무게와 같은 다양한 요인에 따라 품목을 분류하도록 프로그래밍할 수 있습니다.

포켓 소터(Pocket Sorter)

포켓 소터는 일반적으로 격자형 패턴으로 설정된 수많은 개별 포켓 또는 구획으로 구성됩니다. 이러한 포켓은 각각 품목을 운반할 수 있도록 설계되었으며, 수평 또는 수직으로 이동할 수 있어 특정 위치로 품목을 운반할 수 있습니다. 포켓 소터는 일반적으로 사전에 설정된 특정 분류 기준에 따라 소포 또는 패키지와 같은 중소형 품목을 신속하게 분류하는 데 사용됩니다.

트레이 소터(Tray Sorter)

트레이 소터는 분류 작업 중에 품목을 이동하기 위해 트레이 또는 컨테이너를 사용합니다. 이러한 트레이에는 종종 방향을 전환하거나 기울이는 등의 메커니즘이 있어 정해진 분류 규칙에 따라 다양한 슈트 또는 컨베이어로 품목을 안내할 수 있습니다. 트레이 소터는 우편물 분류 센터와 이커머스 풀필먼트 허브에서 쉽게 찾아볼 수 있으며, 다양한 품목을 빠르고 정확하게 분류합니다.

어떤 분류 시스템을 선택하여 통합할지는 개별 창고의 필요에 따라 달라집니다. 슈 소터, 포켓 소터, 트레이 소터는 각각 고유한 장점을 제공하며, 다양한 운영 요구사항에 맞게 조정할 수 있으므로 물류창고를 최대한 효율적으로 운영할 수 있습니다.

오토스토어와 컨베이어 분류 시스템의 통합

오토스토어 시스템과 첨단 컨베이어 분류 솔루션이 만나면 시너지 효과를 일으켜 물류창고의 효율성을 획기적으로 개선합니다. 오토스토어의 자동창고(AS/RS) 시스템은 보관 밀도가 높고 손쉽게 접근할 수 있는 제품 보관 및 인출 솔루션을 제공하여 창고 운영을 개선합니다. 분류 기능을 갖춘 컨베이어와 오토스토어를 결합하면 피킹부터 배송에 이르는 전반적인 주문 풀필먼트 프로세스의 능률을 높여 전례 없는 수준의 생산성을 달성할 수 있습니다.

통합된 오토스토어의 작동 방식

오토스토어 시스템에서 로봇은 재고가 보관된 빈을 인출하여 픽업 스테이션으로 전달함으로써 작업자가 주문 완료에 필요한 품목을 효율적으로 피킹할 수 있도록 지원합니다. 워크스테이션에서 주문 상품의 피킹 및 포장이 완료되면, 오토스토어와 통합된 컨베이어 시스템이 여기서부터 중심적인 역할을 수행합니다. 포장된 주문 상품이 컨베이어에 배치되면, 분류 시스템이 통합된 주문 상품이 물류창고 내 목적지로 향하도록 효율적으로 방향을 전환하고 분류합니다. 주문 상품의 우편번호에 따라 각각 다른 배송 컨테이너에 적재되도록 분류하는 것을 예로 들 수 있습니다.  

오토스토어와 분류 시스템 통합의 이점

오토스토어와 분류 기능이 있는 컨베이어 시스템을 통합하면 다음과 같은 몇 가지 주요 이점을 얻을 수 있습니다:

• 속도 및 정확성: 오토스토어에서 컨베이어 분류 시스템으로 상품을 옮기는 작업이 매우 빠르고 정확하게 이루어지므로 주문 피킹부터 배송 준비까지 걸리는 시간이 단축됩니다.
• 처리량 향상: 분류 프로세스를 최적화하여 물류창고에서 더 많은 양의 주문을 처리할 수 있으며, 이는 주문량이 급증하는 성수기에 특히 큰 도움이 됩니다.
• 처리 시간 단축: 피킹 스테이션에서 분류 컨베이어를 향해 주문 상품이 직접 전달되므로 작업자가 수동으로 처리해야 할 필요성이 최소화되어 오류가 발생하거나 지연될 가능성이 줄어듭니다.
• 확장성: 비즈니스가 성장하면서 더 많은 주문을 처리해야 하는 경우, 오토스토어 시스템에 모듈을 추가하거나 컨베이어 라인 및 분류 용량을 추가하여 통합 시스템을 확장할 수 있습니다.
• 공간 효율성: 오토스토어의 컴팩트한 스토리지 솔루션은 전통적인 선반 방식의 창고에서 사용되던 공간을 절약하므로 대규모 컨베이어 시스템 설치를 위한 공간을 더 많이 확보할 수 있습니다.

오토스토어와 컨베이어 분류 시스템의 장점을 활용하면 원활한 주문 풀필먼트 운영을 달성하여 미래를 대비할 수 있습니다.  

그럼 이제 미래의 트렌드에 대해 살펴보겠습니다.

물류창고 분류 시스템의 미래 트렌드와 대응책

물류창고 분류 시스템은 AI, 머신러닝, 로봇기술의 도움을 받아 더 많은 자동화를 통해 효율적이고 유연하며 스마트한 운영을 추진하는 방향으로 나아가고 있습니다. 지속 가능성의 중요성이 높아짐에 따라 앞으로는 분류 시스템의 에너지 효율성이 높아지고 재활용이 가능한 자재를 처리할 수 있도록 업그레이드될 것입니다. 이러한 추세에 대비하기 위해 기업은 적응성을 갖춘 분류 시스템에 투자하고 작업자들을 대상으로 기술 통합 작업 환경에 대한 교육을 실시해야 합니다. 또한 미래의 기술 발전에 적응하고 이를 활용하려면 기술 파트너십 및 데이터 인프라에 발맞추는 것도 중요합니다.

마치며

정리하자면, 자동 분류 시스템은 창고 운영에서 중추적인 역할을 할 뿐만 아니라 전례 없는 수준으로 정확성, 효율성 및 고객 만족도를 높이는 데 기여합니다. 오토스토어와 같은 보관 솔루션과 분류 시스템을 결합하면 시너지 효과를 발휘하여 공간을 절약하고 처리 속도를 높일 수 있으며, 이는 물류창고가 나아가야 할 미래의 방향을 제시하고 있습니다. 변화하는 환경에 적응하여 이러한 통합 기술을 수용하는 기업은 경쟁이 치열한 시장에서 신속하고 안정적인 서비스를 제공함으로써 큰 이점을 누릴 수 있습니다. 모든 것이 변하는 오늘날 물류창고에서 이러한 첨단 시스템에 투자하면 향후 몇 년 간 혁신과 운영 우수성을 주도하게 될 것입니다.

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FAQ

분류 시스템이란 무엇일까요?

분류 시스템은 대량의 품목이 물류창고 또는 물류센터의 특정 목적지를 향해 이동하도록 품목을 자동으로 분류하기 위해 설계된 컨베이어 메커니즘입니다.

물류창고에서 분류는 무엇을 가리키나요?

물류창고에서 분류는 컨베이어 라인에서 제품을 식별하고 분리하여 목적지, 크기, 무게 또는 유형과 같은 지정된 기준에 따라 각기 다른 목적지를 향해 방향을 전환하는 프로세스를 말합니다.

분류 장비란 무엇인가요?

분류 장비에는 바코드 스캐너, 컨베이어, 다이버터(diverter), 푸셔(pusher) 등 물류 시설에서 품목을 분류하는 데 사용되는 다양한 기계와 기술이 포함됩니다.

물류 분야에서 소터는 무엇을 의미합니까?

물류 분야에서 소터(sorter)는 상품이 공급망 또는 유통 네트워크를 통해 이동할 때 상품을 자동으로 분류하고 정리하는 데 사용되는 시스템 또는 기계를 뜻합니다.

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